Станция New Horizons сделала снимок висячих долин Плутона

Зонд New Horizons сообщил на Землю новые качественные фотографии поверхности Плутона, на которых можно рассмотреть детали в структуре его «сердца» размером всего в 500 метров, поведали сотрудники миссии, выступавшие на конференции Американского геологического союза в Сан-Франциско. Приобретенные данные свидетельствуют об активных геологических процессах на миниатюрной планете, продолжающихся вплоть до этого времени.

Также станция New Horizons проинформировала новые сведения об атмосфере Плутона, которая простирается на сотни километров над поверхностью небесного тела.

Ключ к пониманию активности на Плутоне лежит в глубоких слоях азота и остальных легких льдов, покрывающих плато Спутник, площадь которого составляет приблизительно 1 000 километров. К такому выводу ученые пришли в итоге компьютерного моделирования, которое позволило пояснить наблюдаемые станцией New Horizons процессы, происходящие на Плутоне.

Кроме того, ученым удалось выяснить, что Харон владеет крайне тонкой атмосферой из аммиака, который раньше до этого считали следами испарений замерзших залежей газа в кратерах, названных в честь персонажей «Звездых войн». Так, атмосфера миниатюрной планеты оказалась источником нейтральных частиц (атомов), которые ионизируются под действием солнечного ветра.

Зонд New Horizons прислал на Землю новый пакет фотоснимков поверхности самой отдаленной планеты Солнечной системы Плутона. К этому объекту New Horizons может направиться после миниатюрной планеты.