Зонд «Новые горизонты» сказал фотокарточку последнего спутника Плутона — Кербера

Сообщение об этом размещено на официальном сайте NASA. Кербер имеет двудольную форму: длина большей доли равняется 8-ми километрам, а меньшей — 5-ти. Отражающая способность поверхности Кербера схожа с иными спутниками Плутона (около 50%), что сообщает о том, что этот спутник покрыт относительно чистым водяным льдом.

Автоматическая межпланетная станция New Horizons 5 сентября 2015-го начала пиковую фазу передачи данных, приобретенных в процессе основного этапа исследований 14 июля, когда аппарат оказался на максимально недалёком расстоянии от Плутона и его спутников. Ученые считают, что такая форма могла появиться в итоге слияния 2-х маленьких объектов. Анализ гравитационного взаимодействия позволил астрофизикам довольно точно предсказать характеристики иных лун, однако различие реальной яркости Кербера с теоретической еще предстоит понять.

Снимок сделан 14 июля этого года с помощью камеры LORRI за семь часов до пролета New Horizons мимо Плутона. В момент выключения моторов она составила 16,26 км/с (относительно Земли).

Мчалась она к самой дальней планете солнечной системы со скорость 15 километров за секунду. Космический аппарат на протяжении 30 мин. должен был провести около 150 научных измерений.

После принятия «звонка» от межпланетной станции, ученые удостоверились в успешном выполнении ею собственной основной миссии.

Главная задача New Horizons — исследование Плутона и его спутника Харона.