В Чили заработал многообещающий телескоп GRAVITY

Pr-служба Европейской южной обсерватории передает о начале работы оптического интерферометра GRAVITY, который предназначается для наблюдения за черными дырами Млечного Пути.

По утверждению Франка Айзенхауэра, «в ходе первых наблюдений, впервые за всю историю интерферометрии со сверхдлинной платформой в оптической астрономии, GRAVITY сумел достигнуть длительности экспозиции в пару минут — не менее, чем в сто раз длиннее, чем было вполне возможно раньше». На данный момент есть десятки похожих сетей, в которых объединены мощности телескопов из самых различных уголков Земли и даже из космоса в русском проекте «Радиоастрон». Однако, подобные попытки для оптических телескопов столкнулись с массой сложных технических трудностей, связанных с тем, что длина волны света намного короче, чем у радиоволн, что накладывает значительно более высокие требования на стабильность сигнала, его синхронизацию и «сборку» в единое целое.

Ученые из Европейской южной обсерватории получили первые кадры с помощью оптического интерферометра GRAVITY.

Основной особенностью инструмента GRAVITY является способность объединять световые потоки от нескольких телескопов, творя тем самым виртуальный телескоп диаметром 200 метров.

В качестве первой цели для наблюдений была выбрана не темная дыра, а несколько звезд в трапеции Ориона — одном из крупнейших «звездных яслей», где в настоящее время создаются сотни новых светил. И уже первые данные помогли идентифицировать один из объектов как двойную звезду.

Пока GRAVITY был протестирован с четырьмя 1,8-метровыми Вспомогательными телескопами. Кроме того, GRAVITY раскроет детали процессов аккреции и выброса джетов, которые происходят как вблизи новорожденных звезд, так и в областях вокруг сверхмассивных темных дыр в центрах галактик.